Primer periodo

Durante la primera mitad del siglo XX, el sueldo vital solía ser la norma para establecer los ingresos mensuales de empleados privados, determinado por una comisión periódica de trabajadores y empleadores. Muchas de las iniciativas internacionales de regulación y fijación del salario mínimo comienzan en las primeras décadas y en Chile se incorporan medidas concretas desde 1930.
Durante este período, la regulación del ingreso mínimo mensual se enfocó principalmente en la fuerza productora del país: obreros y el mundo agrícola.