Salvador Allende del  Partido Socialista, había sido candidato a presidente en las elecciones de 1952, 1958 y 1964. Si bien ganó la del 70 con el 36,3%, al ex presidente Jorge Alessandri del Partido Nacional y a Radomiro Tomic de la Democracia Cristiana, el estrecho margen y la inexistencia de segunda vuelta en la ley electoral, hicieron que la elección tuviera que ratificarse, con otra votación, en el Congreso al mes siguiente.